«Arena de tofu» suena a un solo producto. No lo es del todo.
La arena de tofu se hace como se hace el tofu: la fibra vegetal que sobra al procesar la legumbre se prensa en pequeños gránulos con un aglutinante de almidón y un poco de polvo de piedra para darles dureza. De qué planta sale esa fibra es donde las marcas se separan — y en la práctica solo vas a encontrar dos: soya y guisante.
Fibra de soya
La original. Los gránulos de fibra de soya llevan más proteína y aceite residuales que los de fibra de guisante, y eso se nota al cabo de un día o dos, cuando la caja de arena empieza a oler agrio, a legumbre. Los gránulos también sueltan más polvo al rozar entre sí, y los aglomerados tienden a quedarse cementados al fondo de la caja de arena.
La arena de tofu de fibra de soya es la más común, porque la fibra de soya es la materia prima más barata. Es la fibra que queda después de procesar la soya para alimentación.
Fibra de guisante
La que usamos, y la única fibra de nuestro gránulo. La fibra de guisante absorbe más por gránulo, así que gastas menos. No conserva casi nada de proteína ni de aceite, así que se mantiene neutra al mojarse en vez de agriarse.
La fibra de guisante se deshace en polvo más despacio que la de soya, y eso significa menos polvo. Sus aglomerados fraguan antes y se levantan de la caja de arena en lugar de quedarse pegados. La diferencia se ve incluso antes de usar la arena: los gránulos de guisante son más pálidos y lisos; los de soya, más amarillentos.
¿Qué fibra comprar entonces?
Las dos sirven. La diferencia aparece el tercer día, no el primero — si la caja de arena se ha agriado, si los aglomerados siguen saliendo enteros, si hay una capa de polvo en el fondo de la bolsa.
Cuantos más gatos tengas, más se nota. Más escarbar es más polvo en el aire, y más desechos le dan a la arena más olor que retener — así que una casa con varios gatos se da cuenta antes que nadie de qué fibra está usando.
Elijas la que elijas, mira cuánto polvo de piedra lleva. Eso varía más entre marcas que la fibra, y demasiado polvo de piedra arruina la arena — aquí tienes cómo revisar la tuya en tres minutos.