新しく迎えた猫と過ごす最初の数週間は、これからの関係全体の土台になります。猫は自分のペースで絆を深めていくので、最初のうちの目標はシンプルです。まずは猫が安心できるようにし、そこから信頼を育てていきましょう。ここでは、すばらしいスタートを切る方法と、望ましくない行動への正しい対処法をご紹介します。
最初の数日：控えめがいちばん
- 小さく始めましょう。 猫トイレ、食事、水、そして隠れ場所を用意した静かな部屋を一つ、猫の居場所にしてあげてください。いきなり家じゅうを与えると圧倒されてしまいます。
- 猫のほうから来させましょう。 そばに座り、やさしく話しかけ、猫が自分から近づいてくるのを待ちます。無理に触れないでください。
- 決まった習慣を保ちましょう。 食事も遊びも決まった時間に——予測できることが安心につながります。
信頼を築く
- おやつと遊びを活用しましょう。 落ち着いて好奇心を見せたら、おやつや猫じゃらしでの遊びでほめてあげましょう。あなたのそばで良いことが起こる＝安心、というわけです。
- ゆっくりまばたきを試してみましょう。 目をゆっくり閉じて開くのは、「私は安心しています」という猫のボディランゲージです。多くの猫がまばたきを返してくれます。
- 「イヤ」を尊重しましょう。 耳を伏せる、しっぽを小刻みに振る、立ち去る——これらは「そっとしておいて」というサインです。引き下がることで、かえって信頼は早く育ちます。
望ましくない行動を直す——やさしいやり方で
猫がソファを引っかいたり、カウンターに飛び乗ったりすると、つい霧吹きに手が伸びがちです。しかし、行動学の専門家が学んできたのはこういうことです。水をかける（あるいはどんな罰も）たいてい逆効果になります。 猫は水をソファと結びつけません——あなたと結びつけてしまうのです。あなたが見ていないところで行動は続きがちで、そのあいだに猫はあなたのそばで緊張することを覚えてしまいます。
本当に効果があるのは、行動を別の方へ導き、正しい選択をほめることです。
- きっかけを取り除きましょう。 カウンターに乗る？ カウンターはくずのない状態に保ちましょう。ソファを引っかく？ しっかりした爪とぎをすぐ隣に置きましょう。
- 別の方へ導き、それからほめましょう。 猫を爪とぎやキャットタワーに移し、使ったその瞬間におやつやほめ言葉を与えます。
- 「困る」場所の魅力を下げましょう。怖がらせるのではなく——家具の縁に両面テープ、カウンターにアルミホイルなどが、やさしい抑止になります。
- 決して罰したり、たたいたり、どなったりしないでください。 信頼を損ない、ストレスによる行動を増やしてしまいます。
- 一貫性を保ちましょう。 猫が混乱しないよう、家族全員が同じルールを守るようにしましょう。
忍耐は報われる
数日で心を開く猫もいれば、数週間かかる猫もいます。猫のペースに合わせ、望ましい行動をほめ、罰はやめましょう。そうすれば、あなたを本当に信頼してくれる、自信にあふれた愛情深いパートナーになってくれます。PawHaloは、穏やかで大切にされている猫こそ幸せな猫だと信じています。