すでに猫がいるお家に新しい猫を迎えることは、十分うまくいきます。ただし、焦ってしまうのが最もよくある失敗です。猫は縄張り意識が強く、第一印象がとても大切。ゆっくりと段階を踏んだ引き合わせは、穏やかな暮らしを実現できる可能性を大きく高めます。ここでは、その手順を一つずつご紹介します。
ステップ1：まずは完全に隔離する
新しい猫には、猫トイレ・フード・水・隠れ場所をそろえた専用の部屋を用意しましょう。先住猫と新入りは、まだお互いの姿を見せないようにします。ドア越しに声とにおいだけを感じられる状態にしてください。数日はこのままで過ごします。
ステップ2：においを交換する
猫は実際に会う前に、においで「顔合わせ」をします。やわらかい布を片方の猫のほおにこすりつけ、もう一方の猫のフードのそばに置きましょう。さらに寝床を交換したり、猫を部屋ごと入れ替えたりして、お互いの空間を探検させます。目指すのは、新しいにおいが当たり前に感じられるようになることです。
ステップ3：ドアを挟んで両側で食事させる
閉じたドアの両側にフードボウルを置き、相手のにおいを食事という良いことと結びつけられるようにします。みんながリラックスしている間だけ、数日かけて少しずつボウルを近づけていきましょう。
ステップ4：お互いの姿を見せる
視覚での対面は少しずつ進めます。少し開けたドア、ベビーゲート、網戸などを使いましょう。おやつや遊びを取り入れながら、短く前向きな時間にします。みんなが落ち着いていられるなら、同じ部屋での短い時間を、見守りながら少しずつ増やしていきます。
シャーと言ったり攻撃的になったりしたら？
- 叱らず、無理をさせない。 最初のうちのシャーやうなり声はごく普通のことです。失敗ではなく、コミュニケーションなのです。
- 一歩戻る。 猫パンチや本気の緊張が見られたら、落ち着いて引き離し、もう数日、前の段階に戻しましょう。ゆっくりのほうが、結局は早道です。
- 競争を減らす。 猫トイレは複数用意し（猫の頭数プラス1つ）、食事場所もいくつか設け、高い場所や隠れ場所もたっぷり用意して、誰も資源を奪い合わずに済むようにします。
- 緊張している猫の首をつかんだり、無理に押さえたりしない こと。おもちゃで気をそらすか、その場を離れて仕切り直しましょう。
新入りが安心できるように
新しい猫には、上下の空間（キャットタワーや棚）と安全な隠れ場所を用意し、いつでも逃げ込んで様子をうかがえるようにします。毎日の流れは一定に保ち、先住猫にもいつも以上に愛情を注いで、置き去りにされたと感じさせないようにしましょう。
焦らずに、助けを求めるタイミングも知っておく
1週間で仲良くなる猫もいれば、ただ一緒に暮らせるようになるまで数か月かかる猫もいます。それで大丈夫です。激しい攻撃がずっと続いたり、ケガをしたりする場合は、かかりつけの獣医さんや認定された猫の行動の専門家に相談しましょう。根気と適切な環境づくりがあれば、ほとんどの猫は一つのお家を分け合うことを学びます。そして、多くはやがて大切な仲間になっていくのです。