우리 고양이가 살이 조금 쪘더라도, 결코 혼자가 아닙니다. Association for Pet Obesity Prevention의 조사에 따르면 미국 고양이의 61%가 과체중 또는 비만으로, 세 마리 중 거의 두 마리에 해당합니다. 문제는 대부분의 보호자가 이를 알아차리지 못한다는 점입니다. 통통한 고양이가 어느새 '정상'처럼 보이게 되어 버렸기 때문입니다.
왜 중요할까요
체중이 조금 더 나가는 건 겉모습만의 문제가 아닙니다. 고양이에게는 제2형 당뇨병, 관절염과 관절 통증, 요로 및 방광 질환, 심장과 호흡기 부담, 그리고 짧아진 수명과 이어집니다. 10파운드 고양이에게 2파운드가 더 붙는 것은 사람으로 치면 30파운드 이상이 늘어나는 것과 같습니다.
왜 이토록 많은 고양이가 살이 찔까요
- 자율 급식. 밥그릇이 늘 가득 차 있으면 고양이는 늘 군것질을 하게 됩니다.
- 탄수화물은 너무 많고, 단백질은 부족. 고양이는 완전 육식 동물입니다. 건사료 위주의 식단은 체중을 크게 늘릴 수 있습니다.
- 실내 생활, 낮은 활동량. 안전하고 아늑하지만, 활동량이 많지 않은 경우가 흔합니다.
- 과도한 간식. 간식과 사람 음식 부스러기는 작은 몸에 금세 쌓입니다.
- 체형 상태의 오해. 많은 보호자가 건강한 체중이 어떤 모습인지 잘 모릅니다.
고양이가 안전하게 살을 빼도록 돕는 방법
- 간단한 체형 점검을 해보세요. 갈비뼈가 눈에 보이지는 않되 만졌을 때 느껴져야 하고, 위에서 봤을 때 살짝 잘록한 허리가 보여야 합니다.
- 식사량을 재세요. 자율 급식에서 정량 급식으로 바꾸고, 수의사에게 목표 칼로리 양을 물어보세요.
- 놀이와 환경 풍부화를 더하세요. 하루 두세 번의 짧은 놀이 시간, 노즈워크 장난감, 오를 수 있는 공간이 먹는 일을 활동으로 바꿔줍니다.
- 간식을 다시 생각해보세요. 하루 칼로리의 10% 이내로 유지하거나, 사료 몇 알을 간식으로 활용하세요.
- 천천히 진행하고, 수의사와 함께하세요. 고양이는 절대 급격한 다이어트를 해서는 안 됩니다. 빠른 체중 감소는 위험한 간 질환(지방간)을 일으킬 수 있습니다. 수의사의 지도에 따라 천천히 감량하는 것을 목표로 하세요.
건강한 고양이가 행복한 고양이입니다
PawHalo가 생각하는 고양이 돌봄은 화장실 그 이상입니다. 고양이가 더 오래, 더 편안하게 사는 것을 돕는 일이기 때문입니다. 식사와 놀이에 작지만 꾸준한 변화를 더하면 우리 고양이의 삶에 건강한 시간을 더할 수 있습니다. 잘 모르겠을 때는 수의사가 가장 든든한 파트너입니다.